为少数席位而战:三位中国网球运动员的成长之路

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身为网球忠粉,巴黎夏季奥运会对我来说如同过了小年夜和大年夜。

8月3日和8月4日,中国网球获得历史性的突破:张之臻和王欣瑜这对组合拿下了混双的银牌,接着武汉妹子郑钦文又击败克罗地亚对手维基奇、斩获金牌。说实话,这一金一银的意义,远超“中国网球新纪录”。

如果更多中国家庭从关注“网球运动”转移至洞察“职业网球运动员”,或许有助于他们重塑造网球教育观,为孩子们选择真正适配的网球之路。

在我看来,有三位网球人物,可以成为值得观察的对象:李娜(1982年出生),张之臻(1996年出生)和商俊程(2005年出生)。三者恰是80后、90后和00后这三代运动员,分别在2008年、2012年和2021年转入职业赛道。

2008年,初代中国网球女王李娜得以“单飞”,成为“个体户”的她一路征战WTA巡回赛,最终成为了大众如今所知道的“娜姐”,也成为了无数网球小将们的偶像。2014年2月17日拿到最高世界排名No.2,职业生涯总计拿到9个单打冠军,总奖金为16,709,074美元。

2012年,张之臻正式转入职业网球领域,经历2015年底大伤、2017年底恢复,随后在2021-2022年获得排名大幅度飞跃,ATP官网曾发文 “对于一个从未被期望来到这里的球员来说,这已经是一个巨大的成就。” 本周,他在ATP保持44位排名。

2021年,商俊程选择成为职业球员,作为前中国男足运动员商毅和乒乓球世界冠军邬娜的孩子,他拥有众多粉丝,签约著名体育经纪公司IMG。本周,他在ATP保持78位排名。

三位网球运动员的成长道路和网球道路,也是完全不同。

李娜的故事,基本可以从她的自传《独自上场》窥得一二,坦诚地表达了自己对于体育体制的看法。尤其值得指出的是,在2008年北京奥运会之后,孙晋芳(执掌体育总局网球运动管理中心,2003年-2014年)为中国网球做出了一个开创性的拍板:允许部分球员试水“单飞”,体制提供了强大的基础,也终于决定给予运动员职业化发展的机会。李娜正是这批名单上的金花之一,当时令人印象深刻的是,她的男友、也是后来的夫君姜山,从国家队退出、甘心成为她的教练团和后援团。

今年1月,2024澳大利亚网球公开赛期间,湖北奥体中心网球馆中所张贴的李娜和郑钦文的宣传海报。图片:GettyImages

与前辈李娜的单飞不同,张之臻有“双系统兼容操作”:一方面,他自小于少体校接受网球训练,后升入上海久事网球队(即原来的上海市网球队),日常训练和保障有赖于这个体系;另一方面,他在海外遵循职业网球规则行事,多年前请得网坛名宿柳比西奇(Ivan Ljubicic)担任自己的经纪人,为他在职业赛事争取外卡和相关资源,张太则为他打理所有商务事宜。

与两位前辈的100%本土成长经历完全不同,00后的商俊程英文叫Jerry,早在2021年,著名的IMG网球学院就官宣,“Jerry已在此接受了两年的训练,从那时起,他的球技就一直在上升。这位来自中国的学生运动员目前在ITF 青少年巡回赛中排名第4位,他的目标是世界顶级排名以及未来在ATP巡回赛中的职业生涯。”

毫无疑问,商俊程的家庭在孩子青少年时期就为其做好了“与世界丝滑接轨”的规划,他们已经看到网球的国际化和职业化程度堪称“双高”,高到残酷。

于是,商俊程从5岁开始学球,11岁被安排前往美国进行训练。如今,他已经成为了那家网球学院最好的招生广告之一:像他这样不断追求网球的学生运动员,可以利用佛罗里达州IMG校园的精英教练、举重室、营养教练、心理教练等,更可以在16岁的时候就和一流职业选手训练,和全球顶级青少年选手共同打球——磨练特定的战术和策略,对自己的成绩产生直接影响。

上面三位网球人物的故事,无不契合了我们老话所说的:天时,地利,人和。

2024年巴黎奥运会的网球比赛场馆。图片:GettyImages

但是,对于有志于培养孩子在网球道路上寻求发展(甚至是职业发展)的家庭们,他们必须意识到,网球之路,愈发呈现多元化和国际化。

在青少年初期,大多数普通家庭目前仍可依赖国内的少体校和专业队的培训路径、建立坚实的网球基础;随着孩子到了进入国际舞台竞争的阶段(参加ITF World Tennis Tour Juniors赛事),任何家庭都应意识到,迎面而来的巨大挑战:必须有足够实力解决“面包”问题,其中包括每年约150万人民币的平均投入。目前有不少中国家庭把孩子送去法国、西班牙、塞尔维亚等网球学校训练,其中艰辛想必也有很多故事。

孩子们将面临是一条漫长而艰辛的道路,竞争进一步升级,不断用比赛去维持比赛状态,且成千上万优秀的青少年选手都在为少数几个职业席位而战。

在这一条不确定的道路,百转千回、起起伏伏、努力成就自己,这恐怕是网球给我们的最不像答案的答案。

备注:

ATP: 成立于1972年,是全球男子职业网球的体育组织,设立了ATP巡回赛,每年都会在30个国家举行60多场比赛。

WTA: 成立于1973年,是全球女子职业网球的体育组织,来自约 85个国家的1650多名选手全面参加WTA在30多个国家和地区举办的50多项赛事和四项大满贯赛巡回赛,获得自己的排名积分。

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